鹿児島宇宙空間観測所(Kagoshima
Space Center:KSC)は、文部省宇宙科学研究所の付属の研究施設として、科学観測ロケット及び科学衛星の打ち上げ並びに、それらの追跡及びデータ取得等の業務を行っています。
KSCは、1962年(昭和37年)に東京大学生産技術研究所の付属施設として、それまで秋田県の道川にあった施設を廃止して新たに設置されたもので、その後1964年(昭和39年)には東京大学宇宙航空研究所の設置に伴い、その付属施設となり、更に1981年(昭和56年)4月からは東京大学宇宙航空研究所を発展的に改組して独立した宇宙科学研究所の付属施設となっています。1962年(昭和37年)以来、KSCでは大小300機を越すロケットと、1970年(昭和45年)にわが国初の人工衛星「おおすみ」以来20個を越す衛星・探査機の打ち上げが行われ、宇宙科学研究に多大な貢献を果たしています。